l'alimentation

Il ne faut en aucun cas lui donner des aliments pour d'autres espèces (hamsters, cobayes...). Son appareil digestif diffère complètement de celui des autres rongeurs. C'est pour cette raison qu'il faut lui donner des granulés spécialement conçus pour chinchillas. En effet, ils n'ont pas les mêmes besoins en vitamines, protéines... que les autres rongeurs. En suivant cette règle, on peut éviter de nombreux problèmes. De plus, les granulés contiennent tout ce que le chinchilla aura besoin. Cela est important, car il est souvent tenté de trier sa nourriture en ne mangeant que ce qu'il préfère, provoquant bien souvent des carences, ainsi avec les granulés, il ne pourra pas trier et aura une alimentation bien équilibrée.
Il faut veiller à ce que les granulés soient durs et bien secs.
Lorsque la marque de ceux-ci va être changée, il faut effectuer un changement progressif, en les mélangeant petit à petit aux autres pour que le système digestif de l'animal s'adapte.
La ration doit être respectée, sinon le chinchilla pourra avoir diverses problèmes. Il faut lui donner environ 30 gr de granulés par jour (= 1 cuillère à soupe) , le matin ou le soir , en fonction des préférences et de l'activité de l'animal (celui-ci étant plus actif le soir et la nuit). Il est important de faire très attention à cette règle de quantité, parce que le chinchilla se gave dans certains cas et contractera une constipation, obésité ou problèmes cardiaques. Mais il ne faut quant même pas le sevrer et le priver de nourriture s'il est tout à fait en bonne santé et s'il ne se gave pas. Cependant, il faut proscrire les rations pour plusieurs jours, celles-ci restant dans la mangeoire trop longtemps, sont souillées et l'animal ne devra pas les manger. Après tout, si l'on choisi d'avoir un chinchilla, c'est pour s'en occuper tous les jours et non lui mettre tout ce dont il a besoin pour se débarrasser de lui .
Il y a un bon détecteur de faiblesse chez le chinchilla: à l'heure où la nourriture est distribuée, il doit être vif, alerte... , sinon l'inverse peut être signe de maladies ou de petite fatigue. C'est pour cette raison qu'il est préférable de lui donner la nourriture à heures assez fixes. Mais cela dépend aussi du chinchilla, certains sont plutôt de nature calme et d'autres le contraire. Il faut ainsi faire des observations sur quelques temps pour savoir quel comportement a votre chinchilla en état normal, pour voir lorsqu'il est malade.

Les friandises:

Les chinchillas sont très heureux lorsqu'on leur donne des friandises, mais il ne faut pas leur donner n'importe quoi (sucreries, gâteaux...), au risque de les empoisonner. En effet, dans son milieu naturel, le chinchilla n'a pas toute cette nourriture, alors il faut s'en tenir au régime alimentaire de l'eau, des granulés pour chinchillas et du foin. Ceci peut paraître monotone, mais lui évitera des problèmes de santé.
Nous pouvons lui donner quelques friandises, mais pas en grande quantité et pas quotidiennement. Il y en a plusieurs sortes : les friandises vendues en magasin spécialisé et spécialement conçues pour chinchillas (variété de légumes, baie d'églantier, fruits de sorbier) ; les aliments verts (quartier de pomme, salades ...) doivent être donnés en très faible quantité et vraiment pas fréquemment. Une trop grosse dose de ces aliment peut rendre malade l'animal en lui provoquant des problèmes intestinaux. Cependant, il est possible de lui donner un petit quartier de pomme de temps en temps ou une petite feuille de salade. Cela peut quelques fois aider à combattre les constipations occasionnelles. Il y a aussi les aliments secs (raisins secs, miette de pain sec, baies d'églantier qui sont riches en vitamine c et bonnes pour le transit intestinal ...) . On peut lui donner des branches de noisetier, pommier (non traitées) pour qu'il puisse ronger . Mais il faut faire attention aux pesticides et à la pollution sur les aliments pris à l'extérieur. Les plantes d'appartement sont toxiques pour les chinchillas, ainsi que les amandes et les graines de tournesol qui ne sont pas favorables pour leur foie. Il faut donc rester vigilant quant au choix des friandises.

Le foin:

Il est indispensable pour le chinchilla, car il permet un bon transit intestinal et aussi de ronger pour faire ses dents. Mais il faut faire attention à la qualité du produit, celui-ci doit être bien sec et non traité (pesticides ...). C'est pour cette raison qu'il est conseillé de l'acheter en magasin spécialisé (animalerie ...). La ration ne doit pas être trop maigre, car les chinchillas adorent le foin et se coucher dedans. Il leur faut donc environ 3 bonnes poignées par jour, en effet, le foin doit être changé tous les jours pour éviter que le chinchilla ne le mange s'il est souillé.